在第三方放療中心以及第三方獨(dú)立診斷試驗(yàn)室發(fā)展如火如荼的當(dāng)下，第三方獨(dú)立影像中心在中國(guó)市場(chǎng)才開始逐漸嶄露頭角；而在分級(jí)診療的背景下，第三方獨(dú)立影像中心在美國(guó)生根發(fā)展已經(jīng)超過(guò)30年的時(shí)間。
根據(jù)Frost&Sullivan披露的數(shù)據(jù)，2009年至2015年美國(guó)醫(yī)療影像診斷市場(chǎng)從46.6億美元擴(kuò)張到87.1億美元，幾近翻倍。有數(shù)據(jù)顯示，其中60%的市場(chǎng)貢獻(xiàn)來(lái)自于醫(yī)療機(jī)構(gòu)，剩余40%的市場(chǎng)貢獻(xiàn)來(lái)自于第三方獨(dú)立影像中心。
從醫(yī)療影像中心的數(shù)量上來(lái)看，截至2013年，美國(guó)已經(jīng)有接近7000家的醫(yī)療影像中心，包含了完全隸屬于醫(yī)院的影像科、醫(yī)院與影像機(jī)構(gòu)的合作單位以及完全獨(dú)立的影像中心。根據(jù)CMS統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)，其中完全獨(dú)立的影像中心約2421家，占比約35%，基本符合其在市場(chǎng)規(guī)模中的占比。
從影像中心的分布來(lái)看，基本與所處州的人口數(shù)量成正比，人口數(shù)量多增長(zhǎng)快的地區(qū)擁有更多的醫(yī)院，同時(shí)第三方影像的機(jī)構(gòu)也更愿意在人口密集的地區(qū)設(shè)點(diǎn)。以人口數(shù)量最大加利福尼亞州為例，截至2013年其擁有約834個(gè)影像中心，排在全美首位。
除了人口老齡化的影響之外，影像中心市場(chǎng)的發(fā)展驅(qū)動(dòng)力主要是來(lái)自于以下三點(diǎn)：
（1）影像技術(shù)的進(jìn)步，更多更先進(jìn)的影像檢測(cè)技術(shù)被研發(fā)出來(lái)，更多的影像設(shè)備也被不斷的投入到臨床使用；
（2）臨床醫(yī)生對(duì)于影像作為主要的檢查手段之一認(rèn)可度越來(lái)越高，依賴性也越來(lái)越強(qiáng)；
（3）更多的病患開始明白影像檢查在患病早期篩查與干預(yù)的重要性。
而相較于完全隸屬于醫(yī)院的影像科，在美國(guó)，獨(dú)立的第三方影像中心有自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)：
首先，保險(xiǎn)公司需要為在醫(yī)院影像科檢查的病患支付更高的費(fèi)用，而病患卻不一定得到更好的服務(wù)；從目前的病患調(diào)查來(lái)看，第三方影像中心擁有相對(duì)低廉的價(jià)格以及更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。
其次，第三方影像中心可以更為靈活或者更為及時(shí)的安排檢查時(shí)間，方便部分特殊病患的需求。
此外，相較于影像科一些特許讀片醫(yī)生（Sub-specialized Radiologist）相對(duì)匱乏的地區(qū)和醫(yī)院，獨(dú)立影像中心也能提供更全面的醫(yī)療專業(yè)服務(wù)。
從目前美國(guó)第三方影像中心的發(fā)展格局來(lái)看，2003年至2008年美國(guó)第三方影像機(jī)構(gòu)以及所屬獨(dú)立影像中心的數(shù)量都在不斷攀升， 2008年以后雖然第三方獨(dú)立影像中心的數(shù)量仍然穩(wěn)步增加，而第三方影像機(jī)構(gòu)的數(shù)量卻在不斷減少。第三方獨(dú)立影像機(jī)構(gòu)在美國(guó)發(fā)展30多年來(lái)已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)行業(yè)整合洗牌的階段，大的第三方影像機(jī)構(gòu)由于能夠引流更多的上游病患并以更低的價(jià)格拿到影像設(shè)備的優(yōu)勢(shì)，在不斷擴(kuò)張的過(guò)程中對(duì)小的影像機(jī)構(gòu)進(jìn)行了合并吸收。同時(shí)，我們也發(fā)現(xiàn)很多小的第三方影像機(jī)構(gòu)被合作的醫(yī)院所合并吸收的案例。所以，我們認(rèn)為第三方影像中心規(guī)?；谋趬疽讶恍纬桑S著集中度的提高行業(yè)中的領(lǐng)先企業(yè)將會(huì)占領(lǐng)更多的市場(chǎng)，而小的企業(yè)以及新進(jìn)入者的生存空間會(huì)更為狹窄。
